Интересные факты о слонах
Слоны являются неотъемлемой частью массовой культуры и часто используются в качестве метафоры. Однако, большинство людей, которые живут за пределами обитания слонов, не знакомы со многими интересными фактами о них. Этот список дает краткий обзор десяти интересных фактов о слонах.
Виды слонов
В английском языке, когда мы говорим слово «слон» (elephant), то мы фактически ссылаемся на несколько видов. До 2010 года ученые различали только два вида слонов. Однако, генетическое тестирование показало, что существует, по крайне мере, 3 вида, а именно: Азиатский слон (alpha maximus), африканский саванный слон (loxodonta Africana), и африканский лесной слон (loxodonta cyclones). Азиатский слон является самым маленьким с небольшими ушами и бивнями. У слонов этого вида выступает две шишечки на лбу. Они держат голову более вертикально, чем два вида африканских слонов. У азиатских слонов нет выступающей верхней губы, вместо этого у них единственный пальцевидный отросток на конце хобота, которым они умело пользуются. Оба вида африканских слонов имеют большие уши, хотя у лесного слона уши круглее, с небольшим количеством волос, бивни немного больше, лоб круглее, и есть два пальцевидных отростка на хоботе. У лесного слона бивни относительно прямые и указывают вниз, в то время как у саванных слонов бивни красиво изогнуты. Большинство слонов более активны на рассвете и вечером, хотя это зависит от местного климата. К сожалению, все виды слонов находятся под угрозой исчезновения.
Размножение
Установлено, что слоны спариваются круглый год, но самка способна к зачатию только несколько дней в году. В течение этого времени самцы будут ухаживать за ней, использовать разные брачные игры, тереться и прижиматься к ней. Если самке понравится какой-то слон, то она отреагирует теми же действиями. Через примерно 20 минут таких брачных игр, они будут спариваться. После зачатия она будет беременна 22 месяца и это самая длительная беременность среди всех животных. Некоторые самки вызывают роды, используя определенные растения. Вес новорожденного слоненка составляет больше 100 кг. Слоны - четвероногие животные и в отличие от людей, у самок относительно широкий таз, что снижает риск смертности и послеродовых осложнений. Детеныши слонов рождаются слепыми и некоторые из них сосут свой хобот для успокоения, как люди сосут большой палец. У слоненка мало развиты инстинкты выживания, поэтому мать и другие опытные члены их стада обучают его. Мама слоненка выберет несколько нянь по уходу за ним, и таким образом, у нее будет время для своего питания, чтобы вырабатывать достаточное количество молока.
Общественная жизнь
Самки живут стадом, примерно по 10 слоних. Лидером стада является самая опытная самка. Самцы, как правило, живут одни и переходят от стада к стаду. Самки помогают друг другу найти пищу и ухаживают за детенышами. Они спят стоя, потому что сильные ноги хорошо поддерживают их. Слоны общаются между собой и с другими стадами, которые находятся далеко от них, с помощью звуков и топтания ногами. Человеческие уши не воспринимают их звуки, поскольку они слишком низкие. Считается, что стада слонов взаимодействуют на таком же уровне, как и шимпанзе. Слоновое стадо считается самым сплочённым обществом среди всех животных, и самка покидает стадо, только если она умирает или поймана людьми. Самцы покидают стадо в возрасте примерно 12 лет и живут во временных «холостяцких стадах», пока не становятся зрелыми и затем они живут одни.
Смерть
Факт существования кладбища слонов не доказан, но, тем не менее, смерть является очень важным событием для них. Обычно продолжительность жизни составляет 60-80 лет. Как известно, только у слонов, людей и неандертальцев есть ритуал захоронения. Если слон болеет, то члены стада приносят ему еду и поддерживают его, когда он стоит. Если слон умер, то они будут пытаться оживить его с помощью воды и еды некоторое время. Когда становится ясно, что слон мертв, стадо замолкает. Часто они выкапывают неглубокую могилу и накрывают умершего слона грязью и ветками, и после этого будут оставаться возле могилы в течение нескольких дней. Если у слона были очень близкие отношения с умершим, то он может быть в депрессии. Стадо, которое случайно натолкнулось на неизвестного, одинокого, мертвого слона, проявит подобное отношение. Кроме того, были случаи, когда слоны хоронили мертвых людей таким же образом, которых они нашли.
Вымершие Слоны
Сегодня отряд плацентарных млекопитающих, хоботные, состоят только из 3 членов, но раньше их насчитывалось примерно 40. Большинство из них размножались вплоть до конца последнего ледникового периода 12500 лет назад. Размеры этих созданий являются почти такими же, как у современных азиатских слонов, хотя существовали карликовые слоны и динотерий (humongous deinotherium), с ростом 4,5 м и весом 14 тонн. Для сравнения, рост самого большого африканского саваннового слона был 4 метра, а вес - 12 тонн. Среди хоботных мастодонты включают в себя современных слонов и известных мамонтов. У мамонтов были длинные, изогнутые бивни, и у них было больше шерсти, чем у современных азиатских слонов. Последним вымершим мамонтом был шерстистый мамонт (woolly mammoth), число которых уменьшилось с потеплением климата и в результате браконьерства в Европе, Азии и Америки 12000 лет назад, хотя некоторые популяции избежали встречи с людьми и вымерли примерно 4000 лет назад.
Слон Джамбо
Существует очень много известных слонов, но самым крупным был Джамбо, имя которого сейчас означает «огромный». Считается, что имя происходит от слова «босс» или «начальник» на суахили. Этот африканский саванный слон родился в 1861г. и попал во французский зоопарк. Позже его перевели в британский зоопарк, где он катал детей на своей спине и был всеобщим любимчиком. Иногда, сторож давал ему немного виски, полагая, что это будет полезно для здоровья Джамбо. Со временем слона продали и вывезли в США. Джамбо был настолько популярен, что тысячи детей писали письма Королеве и просили оставить слона. В США Джамбо достиг пика своей славы и он выступал перед публикой, пока не умер в возрасте 24 лет. С годами его здоровье ухудшалось, и когда он был сбит поездом, слон не смог выздороветь и вскоре умер. На время его смерти рост Джамбо составлял 4 метра.
Зубы и бивни
Люди рождаются без зубов, затем вырастают молочные зубы, которые выпадают и вместо них вырастают уже постоянные зубы. Подобным образом слоны рождаются без бивней, затем вырастают молочные бивни, а на их место приходят постоянные бивни. У азиатских слонов бивни самок меньше по размеру. Слоны используют бивни для копания и поднятия тяжелых предметов, а иногда они являются неотъемлемой частью брачных игр. Хотя сейчас браконьеры убивают слонов ради их слоновой кости. Считается, именно поэтому средний размер слоновых бивней постепенно уменьшается, поскольку на слонов с небольшими бивнями не охотятся и они больше размножаются. Обычно слоны спят 2 или 3 часа каждый день, потому что они тратят время на поиск еды и питание, чтобы поддержать свой большой размер. За день они могут съесть до 150 кг растительности. Благодаря своей травоядной диете зубы слона очень быстро изнашиваются и у них зубы меняются 6 или 7 раз, а не два раза как у людей. Новые зубы растут в задней части рта и постепенно выступают вперед, заменяя старые изношенные зубы. Когда изнашиваются последние зубы, одинокие слоны обычно умирают от голода, в то время как стадо помогает голодающим членам их группы.
Хобот
Хобот слона, особенный нос, похожий на щупальце осьминога с точки зрения ловкости. Хобот позволяет им манипулировать предметами и у слонов очень большой опыт использования разных инструментов. Слонов научили рисовать с помощью их гибкого хобота, в результате чего выходили настоящие шедевры искусства. В неволе слоны легко обучаются тому, как открыть простые замки, а некоторые даже могут открыть более сложные. Большинство других животных не могут этого сделать из-за отсутствия гибкости и интеллекта. В зоопарках слоны объединялись и общими усилиями открывали замки и сбегали из клеток. Был случай, когда один слон притворился, что ему плохо, и пока ему оказывали помощь, другие слоны сбежали. Затем слон встал на ноги и убежал, удивляя всех людей, которые и не догадывались об их хитрости.
Ноги
Каждая нога слона имеет 5 пальцев, но не у каждого пальца есть ноготь. Самый легкий способ отличить два вида африканских слонов - это посчитать ногти на пальцах. У африканского лесного слона и азиатского слона есть 5 ногтей на передних конечностях и 4 ногтя на задних конечностях. У крупного саванного африканского слона 4 или иногда 5 ногтей на передних конечностях и 3 ногтя на задних конечностях. Рентгеновский снимок слоновой ноги показал, что кости фактически опираются на кончики пальцев. Их ноги плоские из-за большого мягкого хряща под каждой пяткой, которая выступает в качестве амортизатора и помогает им бесшумно ходить. Ноги слонов гораздо прямее, чем у других животных, и очень хорошо поддерживают их вес, таким образом, слоны спят стоя. Большую часть своей жизни они преодолевают большие расстояния, и ноги слонов прекрасно подходят к такому образу жизни. У слонов, которые живут в зоопарках, часто возникают проблемы с ногами, поскольку они мало двигаются. Поэтому используется специальная обувь для защиты мягких ступней.
Интеллект
Слоны являются одними из самых умных животных на Земле. Их мозг весит 5 кг, намного больше, чем мозг других животных. Мозг состоит из множества сложных складок, в отличие от всех животных, кроме китов, что считается очень важным фактором в их интеллекте. Как правило, они показывают горе, радость, сострадание, содействие, самосознание, использование предметов, игривость и отличные способности к обучению. В Корее слон удивил своих зоонаблюдателей тем, что он самостоятельно научился копировать команды, которые они ему давали, с помощью своего хобота, успешно изучив 8 слов и их контекст. У слонов область мозга, ответственная за эмоции и ориентирование в пространстве (гиппокамп), развита лучше, чем у других животных, и исследования установили, что они превосходят людей в отслеживании разнообразных объектов в 3D (трехмерном) пространстве. Существует много докладов о том, что слоны показывают альтруизм по отношению к другим видам животных, например, спасение собаки из ловушки с ущербом для себя. Как упоминалось выше, они уважают смерть и выполняют обряд захоронения. Говорят, что некоторые стада слонов, откапывали кости убитых браконьерами слонов, и возвращали их на место смерти, чтобы похоронить.
ОТРЯД ХОБОТНЫХ = PROBOSCIDEA ILLIGER, 1811
Отряд Хоботных включает загадочных и вместе с тем всем хорошо знакомых мамонтов и "мамонтоподобных" гигантов, а также два современных вида слонов. Хоботные - одна из наиболее сложных групп в систематике ископаемых млекопитающих. Хоботные известны уже с эоцена (около 40 млн. лет назад), сохранившись до наших дней в облике африканского и индийского слонов. Мамонты и слоны - были объединены термином "хобот", что в переводе означает передний рот. Хоботообразный орган развивался уже у самых ранних представителей отряда хоботных.
Некоторые исследователи считают, что первые мамонтоподобные гиганты (род Mammuthus) появились 3 миллиона лет назад в Африке, а 120 тыс. лет назад они мигрировали в Северную Европу. Здесь евроазиатский вид мамонта приспособился к суровому и холодному климату древнего Евразийского континента, освоив его обширные просторы. В то же время в тропических зонах Африки и Азии древние мамонтоподобные предки в ходе эволюции постепенно превратились в современных слонов, которые широко распространились по этим континентам, успешно дожив до наших дней...
В настоящее время на нашей планете всего насчитывается не более сорока пяти тысяч слонов.
Из истории Хоботных
Хоботные, по-видимому, имели общих предков с сиренами и даманами. Но уже с палеоцена каждая из этих групп развивалась самостоятельно.
Наиболее древние находки хоботных известны из эоцена Северной Африки (АРЕ). Они принадлежат к роду Moeritherium Andrews, 1901, семейства Moeritheriidae Andrews, 1906, подотряда Moeritherioidae Os-born, 1921. Это были животные размером с крупную свинью, без хобота и настоящих бивней. Щечные зубы отличались от щечных зубов современных слонов, но пара резцов была удлинена.
Древнейший представитель подотряда Mastodontoidae Osborn, 1921,- Palaeomastodon Andrews, 1900, из нижнего олигоцена АРЕ, хотя и сильно отличался по строению черепа и зубов от современных хоботных, был первым настоящим слоном. В его верхней и нижней челюстях было всего по одной паре резцов. Эти резцы были настоящими бивнями. Бивни верхней челюсти более поздних мастодонтов из верхнего третичного периода (Mastodon Cuvier, 1817; Zy-golophodon Vacek, 1877; Stegamastodon Pohlig, 1912) становятся сильнее и длиннее, а бивни нижней челюсти (и сама нижняя челюсть) постепенно укорачиваются, усложняются щечные зубы.
Представители подотряда Elephantoidea Osborn, 1921 (сюда относятся и современные слоны) появляются в плейстоцене, например род Archidiskodon Pohlig, 1885 (Северная и Южная Африка и от Южной Англии до Индии).
Мамонты - род Mammanthus Burnett, 1830, были широко распространены в плейстоцене Европы, Азии и Северной Америки. Представители родов Elephas и Loxodonta известны с плейстоцена.
Размеры наибольшие среди современных наземных млекопитающих... В этом животном удивительно все. Его рост достигает трех метров, а вес - шести тонн. Бивни у азиатских слонов носят только самцы; у самок они небольшие или полностью отсутствуют. Это не клыки, как принято считать, а видоизмененные верхние резцы. Удивителен хобот, многофункциональный мышечный орган, появившийся в результате срастания и вытягивания верхней губы и носа. В нем - 4000 мышц!
На конце хобота имеется подвижный пальцевидный отросток, позволяющий слону поднимать мелкие предметы с земли. Хоботом слон набирает воду и подает ее в рот; им он рвет траву, ломает ветки для еды. Своими мощными, как жернова, зубами (которых у слона всего четыре!) он перемалывает любую растительную пищу. Эти зубы, размером с городскую булку, меняются у слона шесть раз...
Своеобразна семейная жизнь слонов - у них матриархат... Самки ходят группами, каждую из которых возглавляет старая опытная слониха - матриарх. Взрослые самцы живут самостоятельно, изредка захаживая в группу самок. Вообще же, средняя продолжительность жизни слона - 50 лет.
Беременность слонихи длится 22 месяца; после чего у нее рождается всегда лишь один слоненок, но весом до ста килограммов. А взрослым он становится только к 9-12 годам.....
Который выполняет различные функции, включая захват пищи или воды, передвижение предметов, и взаимодействие с другими сородичами. У них также есть специализированные зубы, чтобы пережевывать растительность, а также бивни (вторые верхние резцы), используемые для очистки деревьев от коры деревьев, копания почвы в поисках пищи и борьбы.
Классификация
В настоящее время в отряде хоботных выделяется два живых рода:
- включает два современных вида: саванный и лесной слон.
- включает один современный вид: индийский слон.
К некоторым вымершим представителям отряда хоботных относятся:
- Семейство меритериевых (Moeritheridae ) - животные, которые характеризовались небольшим ростом в холке (около 70 см) и весом приблизительно 235 кг.
- Семейство дейнотеридов (Deinotheriidae ) - крупнейшие представители отряда, вес которых превышал 10 тонн.
- Семейство гомфотериевые (Gomphotheriidae ) - большинство видов имели слонообразные хоботы, однако от слонов они отличались строением зубов и количеством бивней (у некоторых было 4 бивня).
- Семейство мастодонты (Mammutidae ) - включало 3 рода. Некоторые члены семейства имели высоту в холке около 3 м.
- Семейство слоновых (Elephantidae ) - включает в себя , слонов и стегодон.
Эволюция
Первые хоботные эволюционировали и диверсифицировались в Африке во время . Phosphatherium escuilliei является самым ранним признанным предком хоботных из позднего палеоцена (58 млн лет назад) в Марокко. Его высота в холке составляла меньше метра. Меритерий (Moerteryium ) - еще один ранний хоботный, который был размером с большую свинью, и, вероятно, не имел хобота, хотя считается, что у него была подвижная верхняя губа. В Египте, Алжире, Ливии и Сенегале, в позднем эоцене были обнаружены ископаемые останки двух видов Moerteryium (M. lyonsi и M. trigodon ).
Другие предки хоботных включают нумидотерий (Numidotherium ), баритерий (Barytherium ) и динотерий (Deinotherium ). Останки этих ранних хоботных были обнаружены в северной Африке вдоль южного побережья океана Тетис, существовавшего в . Numidotherium вырастал около 1,5 метров в высоту и имел хобот длиной, как у тапира. Многие остатки этого раннего хоботного были получены из средних эоценовых отложений в Алжире.
Существовало два вида баритерий. Один вид был крупным, весом около 3-4 тонн и высотой 2,5-3 метра. Второй вид был меньше, размером с Moerteryium . Баритерий жил от позднего до раннего олигоцена. У Deinotherium был полностью функционирующий хобот и бивни на нижней челюсти. Deinotheres бродили по планете в течение 20 миллионов лет, живя в Африке, Европе и Азии, начиная с середины ; они сохранились в Евразии до плиоцена и в Африке до почти миллиона лет назад.
На протяжении всей своей истории хоботные показали тенденцию к увеличению размеров. Самые ранние известные члены отряда были умеренно большими, вероятно, весом около 120 кг; современные виды очень большие (взрослый самец африканского слона может весить более 6000 кг). Самый большой вымерший представитель отряда хоботных - степной мамонт (Mammuthus trogontherii ) - был огромным животным, с весом около 9000 кг, что на 1/3 больше, чем вес африканских слонов. Ранние хоботные не имели ни хобота, ни бивней. Эти части тела проявились в процессе .
Распределение и среда обитания
Африканские слоны встречаются в Африке к югу от Сахары. Азиатские слоны распространены в Индии, Непале и Юго-Восточной Азии. Слоны способны выжить в самых разных местах из-за огромного разнообразия источников пищи. Хотя - это одни из их основных , хоботные также встречаются в , вблизи болот, а также в экотонах, которые представляют собой переходные зоны между .
Описание
Современные слоны имеют длинный, мускулистый хобот, который функционирует почти как пятая конечность. У самцов азиатских слонов, а также самок и самцов африканских слонов есть пара огромных клыков (бивней), которые представляют собой растущие резцы верхней челюсти.
Их зубы уникально приспособлены к грубой пище. Как и в случае с их предками, современные слоны имеют 6 коренных зубов. Однако у современных слонов первые три зуба маленькие и относительно простые. Четвертый начинает расти в 4-5 лет. Он постепенно продвигается вперед челюсти и через восемь лет заменяется пятым зубом. Шестой зуб начинает расти, когда слон достигает возраста около 25 лет.
Череп современных слонов короткий и высокий. Скелет этих млекопитающих приспособлен для прикрепления огромных мышц, необходимых животному, для питания, самозащиты и выкорчевывания деревьев. Кости конечностей крепкие, а пальцы ноги раздвигаются и поддерживаются подушечкой плотной соединительной ткани.
Отличительной особенностью этих животных являются их огромные уши, с помощью которых они регулируют температуру тела и отлично улавливают звуки на дальнем расстоянии.
Слоны живут долгую жизнь (60-70 лет).
Рацион
Слонам требуется огромное количество пищи, более 150 кг на одну особь в день. Они способны заваливать большие деревья, чтобы получить их листья и кору. Стада слонов в процессе питания могут повредить пахотные земли или леса.
Рацион этих животных состоит из травы, листьев, коры деревьев, веток, корнеплодов, фруктов и др. Древесная кора является излюбленным источником пищи для слонов. Она содержит кальций и является грубым кормом, который помогает пищеварению.
Слонам ежедневно требуются от 68,4 до 98,8 л воды, но они могут потреблять до 152 л. Взрослый самец способен выпить до 212 л воды менее чем за пять минут.
Размножение
Половое созревание у самцов наступает в возрасте около 14 лет, однако с самками чаще всего размножаются самцы достигшие 40-50 лет. Самки, как правило, убегают от самцов, и эта игра в кошки-мышки может продолжаться очень долго, прежде чем произойдет фактическое спаривание.
Самцы редко борются за право спариваться с самкой. Как правило, молодые уступают место старшим самцам. Существует много предположений, что это происходит не из-за страха, а из уважения.
У слонов продолжительный период гестации, который составляет около 22 месяцев. Детеныши могут весить до 120 кг при рождении.
После рождения слоненок получает заботу и защиту от собственной матери, а также от других самок стада. Совместное воспитание потомства позволяет новоиспеченным матерям хорошо питаться и вырабатывать питательное молоко для своих детенышей. Маленькие слоны могут выпивать до 40 литров материнского молока каждый день.
Считается, что потомство слонов не обладает таким же высоким уровнем инстинктов выживания, как и другие животные. Вот почему детеныши так полагаются на своих матерей и других самок в стаде. Они быстрее учатся и все время приобретают новые навыки.
Численность
По оценкам, численность популяции африканских слонов составляет от 400 000 до 660 000 особей. МСОП перечисляет африканского слона как животного находящегося под угрозой исчезновения.
В настоящее время все азиатские подвиды слонов классифицируются как вымирающие согласно МСОП, причем общая численность популяции составляет от 25 600 до 32 750 особей. Подвид азиатского слона - индийский слон (Elephas maximus indicus ) - является самым многочисленным (от 20 000 до 25 000 особей).
Угрозы
Сегодня большинство слонов живут в национальных парках, которые помогают им выживать. В этих условиях есть возможность отслеживать численность популяции животных, однако ограниченные территории не очень хорошо подходят для слонов, которые любят проходить огромные расстояния.
Одна из причин, по которой слоны смогли так долго выживать в дикой природе, связана с их высоким уровнем интеллекта. Хотя у них есть своя естественная среда обитания, они также обладают менталитетом, который позволяет определять, когда им нужно двигаться дальше и приспосабливаться к новым условиям, позволяющим выживать.
У них нет естественных хищников, кроме людей. Одной из самых больших угроз для слонов в дикой природе является постоянное разрушение их естественной среды обитания. Это дает им меньше возможностей найти достаточные запасы пищи. Когда слоны ограничены определенными местами, они могут полностью уничтожить растительность. В результате возникнет угроза .
Кто является представителям хоботных животных,Вы узнаете из этой статьи.
Хоботные: сколько видов?
животные являются плацентарными млекопитающими, название которых исходит от отличительного их признака – наличия хобота. На сегодняшний день эти животные представлены лишь одним семейством – слонами. Вымершими предшественниками хоботных животных были мастодонты и мамонты. Самый удивительный орган млекопитающих это хобот, представляющий сросшиеся нос и верхнюю губу между собой. Аналога хобота в мире нет. Он состоит из сухожилий и мышц, а его ткань обладает огромной силой и очень упруга. Слон может поднять хоботом тяжелое бревно или потушить костер. Также от других животных их отличает еще и наличие видоизмененных резцов – бивней, растущих всю жизнь. Коренные зубы в процессе питания стачиваются и их заменяют растущие новые зубы.
Стоит упомянуть, что хоботные появились 45 миллионов лет назад в экваториальной Африке. После они расселились в Африку, Евразию, Северную и Южную Америку. Далекими предками этих животных были мамонты и мастодонты.
Сегодня хоботные представители состоят из одного семейства – слонов. А вот слоныпредставлены тремя видами — Индийским, Африканским саванным, Лесным.
Лесные слоны имеют карликовый размер по сравнению со своими сородичами и в высоту достигают 2,5 м. Тело покрыто густоватым, коричневым волосяным покровом. Уши Лесного слона округлой формы, поэтому его еще называют круглоухим. Он занесен в Красную книгу.
Африканский слон является самым крупным млекопитающим в мире. Длина тела достигает7 м, а масса жителя саванны до 7 т. Как правило, они обитают в национальных парках и резервациях,некоторая их часть живет в пустынных областях Мали и Намибии.
